C’est l’histoire de la mise en place d’un réseau d’observatoire
dans les ports de France, en grande partie méconnue, qui se
dévoile ici. La particularité géographique de la France, son
vaste littoral, sa maîtrise des mers, l’importance d’offrir un contrôle des
montres marines par des observations astronomiques, tout cela nécessite
d’édifier des observatoires portuaires. Une histoire dans laquelle se
mêlent l’aventure maritime au long cours, quelques-uns des plus grands
savants des XVIIIe et XIXe siècles, des « petites mains de la science » aux
parcours étonnants, les grands constructeurs d’horlogerie, mais aussi
la beauté des nuits astronomiques et l’ambiance propre à chacun des
grands ports maritimes de France
Docteur en histoire des sciences et des techniques de l’université de Nantes,
astrophotographe et médiateur en culture scientifique, Olivier Sauzereau
s’est spécialisé dans l’histoire des observatoires chronométriques de la
marine aux XVIIIe et XIXe siècles. Sa thèse de doctorat a reçu, en 2013, le Prix
spécial de la Société française d’histoire des sciences. Il est chercheur associé
au centre François Viète et au CRHIA de Nantes Université, membre honoraire
de l’Académie littéraire de Bretagne et des Pays de la Loire, vice-président
de l’association Méridienne et responsable scientifique du planétarium de La
Chapelle-aux-Lys.
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